O futuro do cristianismo é africano
O futuro do cristianismo é
africano. O centro de gravidade da religião mais popular do mundo está se
deslocando em direção ao local de nascimento da própria humanidade.
Roma, e por extensão a Europa,
tem sido o centro do cristianismo desde que o imperador Constantino se
converteu à religião, de acordo com a tradição cristã. Dois milênios depois, o
cristianismo é a religião mais popular do mundo, há 30% mais cristãos no mundo
do que muçulmanos, por exemplo, e a Europa ainda é o continente com a maior
população cristã.
No entanto, os padres e ministros
europeus estão pregando em igrejas cada vez mais vazias. Apenas 10% dos adultos
na França e na Suécia vão à igreja uma vez por mês ou mais.
Na Irlanda, a
frequência regular caiu de 90% em 1990 para 60% em 2009. O encolhimento das
congregações levou a Igreja da Inglaterra, uma das maiores proprietárias de
terras da Grã-Bretanha, a fechar 1.900 igrejas desde 1969, ou 11% do total.
Embora a imigração tenha
aumentado a parcela não-cristã da população europeia, a maior parte da perda de
devotos cristãos se deve ao aumento do secularismo e a uma tendência entre os
jovens de favorecer a “espiritualidade” individual sobre a religião organizada.
Os dados da pesquisa European Social Survey (ESS), que entrevistou 55 mil europeus
em 29 países em 2012, mostram que cerca de um terço dos europeus que se
consideram cristãos dizem que frequentam missas uma vez por mês ou menos. Em
toda a Europa cerca de 190 milhões de pessoas vão à igreja regularmente a
partir de uma população cristã nominal de 585 milhões.
Por outro lado, os africanos
subsaarianos estão abraçando o evangelho com o zelo dos convertidos. De acordo
com o Centro para o Estudo do Cristianismo Global do Seminário Teológico
Gordon-Conwell, em 1910, apenas 9% das 100 milhões de pessoas no continente
africano eram cristãos; hoje, a participação é de 55% de uma população de um
bilhão.
Além disso, dados do World Values
Survey (WVS), que abrange 86 mil pessoas em 60 países, indicam que eles são
muito devotos: em cinco países da África Subsariana para os quais existem dados
disponíveis (Gana, Nigéria, Ruanda, África do Sul e Zimbábue), 90% das pessoas
que se autodenominam cristãs também disseram que frequentam a igreja
regularmente.
Se essas nações são representativas da região como um todo, então
talvez 469 milhões de devotos cristãos agora vivem na África. Outros 335
milhões ou mais de cristãos vivem na América Latina, três quintos mais do que
na Europa.
A África Subsaariana não é apenas
o lar de cristãos mais devotos do mundo; ela também é a região com a população
de mais rápido crescimento do planeta. E sua pobreza enraizada significa que,
mesmo se a região experimentar décadas de rápido desenvolvimento econômico, é
improvável que ela alcance os níveis de riqueza que tendem a corresponder a um
aumento da secularização.
Comentários