Como espiritualidade e religião influenciam a saúde
A religião e a espiritualidade têm
influências distintas, mas complementares, sobre a saúde das pessoas.
O problema é que dificilmente os
pesquisadores dessa questão se entendem sobre o que é religião e o que é
espiritualidade, e quais os efeitos que os diversos caminhos espirituais
proporcionam em termos de saúde física.
A Dra. Carolyn Aldwin, da
Universidade Estadual de Oregon (EUA), está tentando colocar os pingos nos is,
propondo uma teoria para dirigir os trabalhos na área.
"A religião ajuda a regular
o comportamento e os hábitos de saúde, enquanto a espiritualidade regula suas
emoções, como você se sente," propõe ela. Essa proposta representa um novo
modelo teórico que define dois percursos distintos que as pessoas tomam em
busca do bem-estar.
Efeitos da religião e efeitos da
espiritualidade
A religiosidade, incluindo a
afiliação religiosa formal a uma instituição e a participação nas cerimônias
religiosas, está associada a melhores hábitos de saúde, tais como taxas de
tabagismo mais baixas e redução do consumo de álcool.
Já a espiritualidade, incluindo a meditação e
a oração pessoal, ajuda a regular as emoções, o que melhora efeitos
fisiológicos como a pressão arterial e protege contra a depressão.
Aldwin e seus colegas estão
trabalhando para tentar compreender e distinguir essas conexões benéficas entre
saúde, religião e espiritualidade. O objetivo é tentar descobrir,
por exemplo, qual é o "ingrediente secreto" das religiões que
torna as pessoas felizes, algo já demonstrado por outras equipes.
Religião e medicina: Algumas
vezes, uma receita com alto poder curativo
"Ninguém havia revisado
ainda todos os diferentes modelos de como a religião afeta a saúde," disse
Aldwin. "Nós estamos tentando impor uma estrutura em um campo muito
confuso."
Segundo ela, mais pesquisas são
necessárias para testar esta nova teoria e examinar os contrastes e os
resultados efetivos de cada uma das duas vias sobre a saúde de um número maior
de pessoas.
Uma teoria bem aceita sobre o
tema poderá ajudar os pesquisadores a desenvolver medidas melhores para
analisar as conexões entre religião, espiritualidade e saúde e, em seguida,
explorar possíveis intervenções clínicas.
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